La L-glycine est une poudre cristalline blanche à crème, inodore et non toxique. Soluble dans l'eau, presque insoluble dans l'éthanol ou l'éther. Il est utilisé dans l'industrie pharmaceutique, les tests biochimiques et la synthèse organique. Il s'agit d'un acide aminé avec la structure la plus simple de la série d'acides aminés et n'est pas essentiel pour le corps humain. Il a des groupes fonctionnels acides et alcalins dans la molécule. Il peut être ionisé dans l'eau et a une forte hydrophilie, mais c'est un acide aminé non polaire soluble dans les solvants polaires mais insoluble dans les solvants non polaires, et a un point d'ébullition élevé et un point de fusion. L'ajustement de l'acidité et de l'alcalinité de la solution aqueuse peut faire en sorte que la glycine ait différentes formes moléculaires.