Le sorbitol est facilement soluble dans l'eau (1 g dans environ 0,45 ml d'eau), mais pas dans l'éthanol et l'acide acétique. Il a une douceur fraîche, environ la moitié de la douceur du saccharose, et sa valeur calorifique est similaire au saccharose. Lorsqu'il est utilisé comme édulcorant, il ne provoquera pas la carie dentaire. Dans l'industrie alimentaire, il s'agit principalement de sorbitol liquide, avec un contenu de 69% - 71%. Les tests de toxicité montrent que la surdose orale peut entraîner la diarrhée et l'indigestion.