Un épaississant est une substance ajoutée à un liquide ou à la nourriture pour le rendre plus épais ou plus dense. Il est couramment utilisé dans la cuisson et la production alimentaire pour améliorer la texture des soupes, des sauces et d'autres plats. Il existe de nombreux types d'épaississeurs, y compris ceux naturels comme la farine et la fécule de maïs, ainsi que des synthétiques comme carboxyméthyl-cellulose, gomme xanthane, et alginate de sodium. Les épaississeurs donnent aux aliments une texture plus fluide et plus agréable et les aident à mieux tenir ensemble.