Un conservateur alimentaire est une substance ajoutée aux aliments pour éviter la détérioration causée par des bactéries, des champignons ou d'autres micro-organismes, ainsi que pour ralentir l'oxydation et le rancissement. Les conservateurs contribuent à prolonger la durée de conservation des produits alimentaires, en maintenant leur qualité et leur sécurité plus longtemps. Les conservateurs alimentaires courants comprennent propionate de sodium, propionate de calcium, sorbate de potassium, natamycine, benzoate de sodium, et nisine. Ils sont utilisés dans une large gamme de produits alimentaires, notamment les conserves, les charcuteries, les snacks et les produits de boulangerie. L'utilisation de conservateurs alimentaires est réglementée afin de garantir qu'ils peuvent être consommés sans danger et ne présentent pas de risques pour la santé.